Las señales eléctricas en las que transformamos el sonido con los micrófonos y demás equipos, son muy pequeñas, mínimas.
Si esa electricidad se la conectáramos directamente a un altavoz se escucharía un simple e imperceptible susurro.
Por eso, la salida de un lector de CD, de un micrófono o de una consola siempre hay que pasarla por un amplificador antes de conectarla a los altavoces. Un amplificador es un equipo que aumenta una señal, en este caso de audio.
AMPLIFICADORES
La impedancia mínima determina la cantidad de altavoces que pueden cargarse en los terminales de salida. La Ganancia de Voltaje (G) del amplificador es un parámetro fundamental que determina la relación entre la entrada y la salida de un circuito. Puede ser expresada como un factor de multiplicación o función logarítmica (dB). Ej. Si a la entrada del dispositivo tenemos 1V (Vi) y a la salida 40V (Vo), el factor de multiplicación es 40, ya que la señal se amplifica 40 veces. Y con la fórmula siguiente, pasamos a dB (dB= 20log40=32dB).
Otro factor a tener en cuenta es el factor de amortiguamiento (damping factor) que indica la relación entre la impedancia nominal del altavoz y la impedancia de salida del amplificador. Si el amplificador tiene una impedancia de salida de 0.01 ohmios y el altavoz tiene una impedancia de 4 ohmios el DF será 4/0.01=400. Cuanto mayor sea este factor, mayor será la respuesta en graves del amplificador.
POTENCIA NOMINAL O EFECTIVA (RMS)
RMS significa “Root Mean Square” e indica el nivel promedio de potencia. Se trata de la potencia admisible que puede soportar el altavoz antes de que distorsione en exceso el sonido o de que comience a deteriorarse. Esta es la primera potencia importante si quieres conocer cómo interpretar la potencia de unos altavoces.
Si se hace trabajar al altavoz por encima de esa potencia nominal se podrá dañar irremediablemente ya que éste no podrá disipar el calor producido por la corriente eléctrica que circula por la bobina y ésta puede fundir el aislante que recubre el hilo de cobre que la forma.
POTENCIA DE PICO (PMPO)
La PMPO o “Peak Music Power Output “es la potencia máxima de salida musical. Este término se refiere a la máxima potencia entregada y disipada a unos altavoces con éxito, bajo condiciones perfectas. Se mide en intervalos de tiempo extremadamente cortos (10ms) y hasta que el altavoz se rompe.
Es importante aclarar que la potencia PMPO no es un valor “real“en absoluto. Se trata más bien, de un dato comercial, completamente inútil, utilizado por multitud de fabricantes para tener un argumento más sólido para vender. Así pues, para mayor fidelidad se recomienda utilizar la potencia nominal que representa la potencia real que el altavoz es capaz de soportar.
El amplificador amplifica el Voltaje de entrada (mV) que recibe mientras que la Impedancia (Ω)que ejerce el altavoz dentro del circuito eléctrico crea la potencia(W)
Doblar la Potencia implica 3dB más de Señal
Cuanto menor sea la distorsión más calidad tendrá nuestro amplificador
La Potencia de Pico de un Amplificador es el doble de la Potencia Eficaz
Muchos fabricantes mencionan una potencia “irreal” en sus productos, ya que dichos números se refieren a W pico, que son los que soportan el producto durante una fracción de segundo.
ALTAVOCES
Los altavoces son un componente esencial de muchos de los dispositivos que utilizamos de forma cotidiana. Están presentes en los televisores, los teléfonos móviles, los videoporteros, los microondas, las cámaras de fotos y en un sinfín de artefactos que recurren a ellos para ofrecernos información bajo la forma de estímulos sonoros.
Un altavoz es un transductor, que no es otra cosa que un dispositivo capaz de transformar un tipo de energía en otro. Existen muchas clases de transductores, pero los altavoces en particular transforman la energía eléctrica que reciben como entrada en la energía acústica que entregan en su salida. Precisamente esa energía acústica es la responsable de originar los cambios de presión en el aire que nuestro sistema auditivo recoge e interpreta como sonido.
Hay varias formas de conseguir que un altavoz lleve a cabo el proceso de transformación de la energía, por lo que dependiendo de la estrategia que utilicemos nos toparemos con un tipo de altavoz u otro.
caja acústica y altavoz
La primera es el objeto dotado de un recinto más o menos voluminoso que se responsabiliza de reproducir el sonido que le entregamos bajo la forma de una corriente eléctrica, mientras que un altavoz es cada uno de los transductores que incorpora una caja acústica para llevar a cabo la reproducción de una porción concreta del espectro de frecuencias audible.
Habitualmente una caja acústica incorpora dos o más altavoces, aunque también hay diseños que recurren a un único altavoz que es capaz de reproducir un rango de frecuencias del espectro audible muy amplio. Si tenéis curiosidad por saber qué elementos, además de los altavoces, conforman una caja acústica, y cómo se construye una, os sugiero que echéis un vistazo al artículo en el que lo explicamos con todo lujo de detalles.
El elemento de los altavoces electrodinámicos (son los más utilizados) que podemos ver cuando miramos una caja acústica es el diafragma, que habitualmente tiene forma circular. El diafragma se desplaza hacia delante y atrás con más o menos sutileza para inducir en el aire los cambios de presión, o las ondas sonoras, que nuestro sistema auditivo recoge e interpreta como sonido. Ese desplazamiento es más acusado en los altavoces que se responsabilizan de reproducir las bajas frecuencias, y mucho más sutil (de hecho, es imperceptible) en los que restituyen las frecuencias más altas.
Diferencias entre los altavoces activos y pasivos
Una de las preguntas más recurrentes de nuestro clientes a la hora de comprar o alquilar un equipos de sonido profesional es saber si se trata de un amplificador activo o pasivo.
¿Qué son altavoces activos?
Los altavoces activos (también conocidos como “autoamplificados”) incorporan su propio sistema de amplificación. Son capaces de amplificar por si mismos el sonido que reproducen a través de sus conos de salida.
En algunos casos los altavoces activos incluyen un sistema de ecualización con el que puedes ajustar y afinar aún más el sonido que se reproduce.ç
No tienes que utilizar un amplificador externo: Al comprar y utilizar altavoces activos estás ahorrando el tener que conseguir un amplificador externo para tu sistema de sonido. El sistema de amplificado interno de los altavoces será suficiente. Por ello, todo será más fácil de transportar: El sistema de audio compuesto por altavoces activos es más versátil y su transporte resulta muy cómodo. Su funcionamiento es sencillo y su precio más elevado: Los altavoces activos son más costosos que los pasivos debido a los componentes internos que incorporan.
Estos altavoces requieren de un cable de electricidad y otro de señal (XLR). Por lo que tendrás que tener en cuenta la ubicación de cada altavoz.
¿Qué son altavoces pasivos?
Ahora echemos un vistazo a los altavoces pasivos y sus características. Los altavoces pasivos no incluyen un sistema interno de amplificado por lo que dependen de un amplificador externo para poder reproducir sonido.
Su estructura interna es más sencilla, pesan menos y no requieren conexión directa a la corriente eléctrica. Son usados comúnmente para amplificar el sonido en grandes eventos donde un técnico controla todo desde su mesa de directo. Son menos pesados: El peso de los altavoces pasivos es inferior al de los activos pues no incorporan ningún sistema interno de amplificado. Puedes personalizar más el audio: En un sistema de sonido compuesto por amplificador externo y altavoces pasivos puedes ajustar el audio de una forma más específica antes de ser reproducido. Necesitas de cables y amplificadores: Requieres llevar contigo el sistema de amplificado externo y los cables para conectarlo todo. Por este motivo, requieres destreza técnica: Sin pocos conocimientos técnicos será complicado montar y controlar eficazmente tu sistema de sonido con altavoces pasivos.